Apa Itu Ritual Ngaben?
Ngaben adalah upacara pembakaran jenazah (kremasi) dalam tradisi Hindu Bali yang dilakukan untuk mengembalikan unsur-unsur tubuh manusia ke alam semesta, sekaligus sebagai bentuk pelepasan roh (atma) menuju alam Moksha atau penyatuan dengan Tuhan (Brahman).
Kata “Ngaben” berasal dari kata “api” atau “abhu”, yang berarti membakar. Proses pembakaran jenazah ini dipercaya sebagai cara melepas ikatan roh dari tubuh duniawi, sehingga roh bisa melanjutkan perjalanannya ke alam selanjutnya.
Makna Spiritual Ngaben dalam Kehidupan Masyarakat Bali
Bagi masyarakat Bali, kematian bukan akhir dari segalanya, melainkan tahapan dalam siklus kehidupan, yaitu lahir, hidup, mati, dan reinkarnasi. Oleh karena itu, ritual Ngaben tidak dilakukan dalam suasana duka, melainkan seringkali bernuansa perayaan penuh penghormatan.
Tujuan utama dari upacara kematian Hindu Bali ini adalah:
Menyucikan roh orang yang telah meninggal
Memutuskan keterikatan roh dengan dunia
Membantu roh menuju alam kelahiran kembali atau pembebasan abadi
Dengan kata lain, Ngaben adalah bentuk kasih dan penghormatan tertinggi kepada orang yang telah tiada.
Jenis-Jenis Ngaben di Bali
Ternyata, ritual Ngaben tidak hanya satu jenis, melainkan dibagi dalam beberapa bentuk berdasarkan situasi keluarga dan adat yang berlaku:
1. Ngaben Sawa Wedana
Ini adalah upacara Ngaben yang dilakukan langsung terhadap jenazah yang belum dikuburkan. Jenazah akan disemayamkan di rumah atau tempat khusus sebelum dibakar. Ini adalah bentuk Ngaben yang paling lengkap.
2. Ngaben Asti Wedana
Dilakukan jika jenazah sudah dikuburkan terlebih dahulu karena alasan tertentu (misalnya keterbatasan biaya). Setelah beberapa waktu, tulang-belulang akan digali kembali, lalu diupacarakan dan dikremasi.
3. Ngaben Swasta
Upacara kremasi yang dilakukan tanpa jenazah secara fisik, melainkan menggunakan simbol seperti “pelinggih” atau benda pengganti lainnya. Biasanya dilakukan bila jasad tidak ditemukan atau tidak dapat dikremasi secara langsung.
4. Ngaben Massal
Upacara kremasi yang dilakukan secara kolektif oleh beberapa keluarga sekaligus, biasanya karena pertimbangan biaya. Meskipun dilakukan bersama, setiap roh tetap diperlakukan dengan penuh penghormatan dan doa khusus.
Tahapan Prosesi Ngaben
Setiap prosesi Ngaben bisa berbeda-beda tergantung adat desa dan kasta, namun secara umum mencakup beberapa tahap berikut:
1. Persiapan dan Pembuatan Bade
Sebelum upacara, keluarga akan menyiapkan bade (menara pembakaran) dan lembu (wadah kremasi berbentuk hewan suci). Bade dihiasi dengan ukiran dan warna-warni yang melambangkan perjalanan roh ke surga.
2. Pengiringan Jenazah ke Setra (kuburan)
Jenazah atau simbolnya akan diarak ke tempat pembakaran oleh keluarga dan masyarakat. Arakan ini penuh simbolisme: musik gamelan, tarian suci, dan prosesi unik seperti memutar bade untuk “membingungkan roh jahat”.
3. Prosesi Pembakaran
Jenazah dimasukkan ke dalam lembu, lalu dibakar menggunakan api suci. Api dianggap sebagai pemurni tertinggi, dan melalui api inilah roh bisa dibebaskan dari dunia fana.
4. Pembersihan Abu dan Upacara Pengendusan
Sisa abu dikumpulkan dan dibuang ke laut atau sungai suci (seperti Sungai Gangga di India) sebagai simbol pengembalian unsur ke alam.
5. Ngelinggihang Dewa Hyang
Setelah beberapa hari, keluarga membuat upacara pemujaan kepada roh leluhur, yang kini dipercaya telah menjadi “Dewa Hyang”, roh suci yang menjaga keturunan dan keluarga.
Kenapa Ngaben Sering Ditunda?
Upacara Ngaben merupakan ritual besar yang memerlukan biaya, tenaga, dan waktu yang tidak sedikit. Oleh karena itu, tidak jarang keluarga menunda pelaksanaan Ngaben dan terlebih dahulu menguburkan jenazah.
Setelah siap secara ekonomi dan spiritual, barulah keluarga melaksanakan Ngaben Asti Wedana. Bahkan ada juga desa-desa yang mengadakan Ngaben Massal setiap 5 atau 10 tahun agar lebih ringan secara biaya.
Keunikan dan Daya Tarik Ngaben bagi Wisatawan
Meski merupakan ritual pemakaman, Ngaben justru sering menarik perhatian wisatawan karena:
Penuh warna dan seni
Mengandung filosofi kehidupan dan kematian yang unik
Menunjukkan kedalaman adat istiadat Bali
Merupakan simbol keselarasan antara manusia dan alam semesta
Namun demikian, pengunjung diimbau untuk menghormati prosesi, tidak mengganggu jalannya upacara, dan berpakaian sopan jika menyaksikan langsung.
Kesimpulan
Ngaben bukan sekadar tradisi pemakaman, melainkan wujud dari keyakinan spiritual yang mendalam dalam budaya Bali. Melalui ritual ini, masyarakat Bali mengajarkan kita untuk memandang kematian sebagai kelahiran kembali, bukan sebagai akhir yang menakutkan.
Ritual Ngaben memperlihatkan betapa kaya dan sakralnya budaya Bali, yang tidak hanya hidup di dalam upacara, tetapi juga di dalam hati dan jiwa masyarakatnya. Dalam kehidupan yang serba cepat ini, tradisi seperti Ngaben mengajarkan kita untuk berhenti sejenak, merenungi makna hidup, dan menghargai warisan leluhur.
