Awal Kisah: Takumi Fujiwara dan AE86
Cerita berpusat pada Takumi Fujiwara, seorang remaja pendiam yang tinggal di Prefektur Gunma, Jepang. Takumi bekerja paruh waktu di pom bensin milik temannya, dan setiap pagi ia mengantar tahu milik ayahnya, Bunta Fujiwara, menggunakan mobil tua Toyota Sprinter Trueno AE86.
Meski mobil itu tampak biasa saja, di balik kemudi AE86 Takumi menunjukkan kemampuan mengemudi yang luar biasa, hasil dari bertahun-tahun menaklukkan jalanan gunung Akina setiap hari. Tanpa disadarinya, ia telah mengasah kemampuan mengemudi drift di jalan pegunungan paling berbahaya.
Masuk Dunia Balap Gunung (Touge)
Semuanya berubah saat Team Akina Speed Stars, tim lokal balap gunung, ditantang oleh tim dari luar wilayah, Red Suns dari Akagi. Ketika mereka kewalahan dan kehabisan pilihan, muncul sebuah mobil tua AE86 yang berhasil mengalahkan mobil sport RX-7 milik Keisuke Takahashi dari Red Suns.
Ternyata, pengemudi misterius itu adalah Takumi. Kemenangan tersebut menjadi titik awal perjalanan Takumi di dunia balap jalanan (touge). Meski awalnya enggan terlibat, perlahan Takumi mulai menikmati tantangan balapan.
Pertarungan Demi Pertarungan
Takumi menghadapi berbagai rival dari tim-tim balap terkenal:
Red Suns dan Akagi NightKids,
Myogi’s Impact Blue,
Emperor dari Irohazaka,
Hingga team Purple Shadow dan God Arm/God Foot dari luar Gunma.
Setiap balapan menghadirkan tantangan berbeda dari teknik drift ekstrem, hingga duel strategi dan mental. Dalam prosesnya, Takumi terus berkembang, tidak hanya sebagai pembalap, tetapi juga sebagai individu yang mulai menemukan tujuan hidupnya.
Peran Ayah dan Mentor
Ayah Takumi, Bunta Fujiwara, adalah mantan pembalap legendaris yang sangat berperan dalam perkembangan anaknya. Bunta mengamati dari jauh, sesekali memberi nasihat tajam dan bahkan melakukan modifikasi rahasia pada AE86 agar Takumi bisa terus berkembang.
Hubungan ayah-anak ini memberi sentuhan emosional dalam cerita Initial D, menekankan pentingnya pengalaman, latihan, dan ketekunan dibanding sekadar mesin cepat.
Takumi dan Project D
Di babak lanjutan cerita (Stage 4 dan seterusnya), Takumi menjadi bagian dari Project D, tim elite yang dibentuk oleh Ryosuke Takahashi, kakak Keisuke. Tujuan Project D adalah mengalahkan tim-tim terbaik di seluruh wilayah Kanto dalam dua kategori: downhill (Takumi) dan uphill (Keisuke).
Dengan dukungan strategi dari Ryosuke, Takumi menghadapi pembalap-pembalap tangguh dengan kemampuan dan mobil yang lebih unggul di atas kertas. Namun dengan teknik drift-nya yang khas, AE86-nya terus menaklukkan lawan satu per satu.
Akhir Cerita: Legenda yang Hidup
Dalam arc penutup, Final Stage, Takumi menghadapi rival terakhir dalam Project D: pembalap downhill tercepat di Kanagawa. Balapan ini bukan hanya tentang kemenangan, tapi juga soal siapa yang benar-benar paling unggul di jalanan.
Meskipun AE86 mengalami kerusakan fatal dan Takumi kalah secara teknis, ia tetap menunjukkan jiwa seorang pembalap sejati. Di akhir cerita, Takumi tidak berhenti balapan—ia terus mengejar mimpinya menjadi pembalap profesional.
Kesimpulan
Alur cerita Initial D bukan hanya tentang mobil cepat atau teknik drifting. Ini adalah kisah pertumbuhan seorang remaja biasa yang, lewat kerja keras, latihan tanpa henti, dan semangat pantang menyerah, menjelma menjadi legenda jalanan Jepang.
Dengan karakter yang kuat, cerita yang realistis, dan unsur otomotif yang mendalam, Initial D tetap menjadi inspirasi bagi para pecinta balapan, mobil JDM, dan anime di seluruh dunia.
